Алан и Мари уже несколько лет копили на дом своей мечты. Им обоим за сорок, дети давно выросли и разъехались, так что теперь можно наконец позволить себе что-то по-настоящему своё, без чужих запахов и старых обоев. Они смотрели объявления, ездили на просмотры, спорили о планировке кухни и о том, где лучше поставить диван. И вот однажды риелтор привёз их в тихий пригородный квартал, к аккуратному двухэтажному дому с белыми ставнями и небольшим садом за невысоким забором.
Снаружи всё выглядело идеально. Светлые комнаты, новая сантехника, просторная гостиная с камином. Алан уже мысленно прикидывал, сколько полок поместится в кабинете, а Мари радовалась большому окну в спальне. Риелтор улыбался сдержанно, но как-то особенно. Когда они закончили осмотр верхних этажей, он сказал, что самая интересная часть дома находится внизу.
Они спустились в подвал. Обычный подвал: чистый, сухой, с хорошей вентиляцией. В углу стоял металлический люк, почти незаметный на фоне серого пола. Риелтор присел, открыл его и показал узкую вертикальную лестницу, уходящую куда-то вниз. «Вот главная особенность этого дома», - сказал он спокойно, будто показывал встроенный шкаф или систему тёплых полов. Алан с Мари переглянулись. Спускаться туда вдвоём не очень хотелось, но любопытство оказалось сильнее.
Они полезли вниз. Лестница оказалась короткой - всего метров пять. Внизу было небольшое круглое помещение с бетонными стенами и единственной лампочкой под потолком. Посреди пола - ещё один люк, уже горизонтальный. Риелтор объяснил правила очень просто: прыгнуть в этот люк - и через мгновение окажешься в том же доме, но уже через двенадцать часов. Время идёт вперёд, а ты просто перешагиваешь его. Обратно - то же самое, только в обратную сторону. И самое странное: каждый такой обратный прыжок молодит тебя примерно на три дня.
Сначала они не поверили. Подумали, что это какой-то розыгрыш или странный способ продать дом подороже. Но риелтор был серьёзен. Он рассказал, что прежние хозяева пользовались ходом много лет и выглядели заметно моложе своих ровесников. Потом уехали за границу, а дом решили продать. Алан спросил, нет ли подвоха. Риелтор пожал плечами: подвоха нет, есть только одно правило - не злоупотреблять обратными прыжками. Иначе можно очень быстро оказаться в детском возрасте. Буквально.
Мари засмеялась нервно, Алан молчал. Они стояли в этом тесном подземелье и смотрели на чёрный квадрат люка. Риелтор предложил попробовать прямо сейчас, чтобы убедиться. Сказал, что поднимется наверх, заварит кофе, а через двенадцать часов они сами выйдут из подвала и увидят, что всё осталось на месте, только часы показывают другое время. Мари вдруг схватила мужа за руку и сказала: «А давай». Алан посмотрел на неё долгим взглядом, потом кивнул.
Они прыгнули вместе. Ощущение было странным - как будто падаешь в тёплую воду, но очень быстро. Ни боли, ни головокружения. Просто темнота на долю секунды, а потом снова тот же подвал, только лампочка теперь горела чуть ярче, а воздух пах кофе сверху. Они поднялись по лестнице и вышли в гостиную. На столе стояла тарелка с круассанами и две чашки. Часы на стене показывали ровно двенадцать часов спустя. Риелтор сидел в кресле и спокойно читал газету.
С того дня их жизнь изменилась. Они купили дом. Иногда по утрам, когда никто не видит, один из них спускается в подвал и делает маленький прыжок вперёд - просто чтобы выиграть полдня спокойствия или подготовиться к важному дню. Обратно прыгают редко и осторожно, считая каждый раз. Три дня молодости - это немного, но если повторять слишком часто, можно незаметно потерять счёт годам.
Теперь они выглядят чуть свежее, чем большинство их знакомых. Соседи шутят, что у них хороший генетик или дорогой крем. Алан и Мари только улыбаются в ответ. Они никому не рассказывают про люк. Это их маленький семейный секрет, спрятанный под полом старого дома с белыми ставнями.
Читать далее...
Всего отзывов
9